Att tala ut stoppar skada, men är även bra för affärer

Protect är Storbritanniens välgörenhetsorganisation för visselblåsning och en ledande auktoritet för visselblåsning. Tillbaka på 1990-talet lobbade Protect (som då kallades Public Concern at Work) för en av världens första visselblås-lagar, Public Interest Disclosure Act 1998 (PIDA). Då var visselblåsning inte ett begrepp som många förstod.

Revolutionerande på den tiden, PIDA idag är inaktuell och i behov av brådskande reformer. Nyare, mer robust lagstiftning som EU:s visselblås-direktiv tar PIDA som en grundläggande idé, men uppdaterar den med mer omfattande skydd. EU:s visselblås-direktiv kräver att företag med 50 eller fler anställda, samt kommuner med en befolkning på 10 000 eller fler, ska upprätta säkra och effektiva rapporteringssystem.

Hur EU-direktivet går utöver brittisk lag

Tidsfristen för att anta kraven i EU-direktivet var den 17 december 2021. Från och med det datumet har ett litet antal länder (för närvarande fem – Sverige, Danmark, Portugal, Malta och Litauen) antagit ny lagstiftning, och 13 har utkast till förslag, men av dessa diskuteras endast 3 i parlamentet – Frankrike, Nederländerna och nu Estland. De återstående 9 har fortfarande inte delat lagförslag offentligt.

Ett nyckelområde där EU-direktivet om visselblåsning har gått bortom PIDA är erkännandet av att lagen bör införa juridiska standarder för arbetsgivare när det gäller deras visselblås-arrangemang. I Storbritannien (utanför reglerade sektorer som hälsa, finans och flyg) finns det inget universellt krav på att arbetsgivare ska ha en visselblåsarpolicy och arrangemang som visselblås-ambassadörer, utbildning eller en extern oberoende hotline eller att undersöka seriös offentlighet intresseproblem som tagits upp av deras personal.

Låt oss fixa den brittiska lagstiftningen om visselblåsning

Med Storbritannien utanför Europa vill Protect ha samma robusta skydd som beviljas för visselblåsare för att matcha EU:s nya visselblås-direktiv. Dess kampanj "Let's Fix UK Whistleblowing Law" strävar efter tre brådskande reformer som inkluderar en juridisk skyldighet för arbetsgivare att införa visselblås-arrangemang. Forskning av YouGov på uppdrag av Protect fann att 76 % av de brittiska arbetstagarna vill se att alla arbetsgivare har visselblåsningsstandarder på plats och 80 % gick med på det. arbetsgivare bör dömas till sanktioner för att de bryter mot dessa standarder.

Protect har identifierat tre viktiga brådskande reformer av Public Interest Disclosure Act 1988:

• Skydd av fler människor: många grupper av människor som arbetar i Storbritannien är utestängda från juridiskt skydd för visselblåsning, och vi behöver starkare skydd. Dagens arbetskraft – med gig-ekonomi och många frilansare och entreprenörer – är en helt annan plats från 1990-talet när PIDA antogs.

• Standarder för arbetsgivare: alla arbetsgivare bör åläggas att uppfylla standarder för visselblåsning och följa erkända rutiner. Hårdare tillsyn mot arbetsgivare behövs för dem som inte lyssnar eller som behandlar visselblåsare illa.

• Bättre tillgång till rättvisa för visselblåsare: förändringar behövs för att minska bördan som visselblåsare möter vid arbetsdomstolen för att säkerställa att visselblåsare kan upprätthålla sina lagliga rättigheter.

Varför dagens visselblåsarlagar behöver stärkas

Fördelarna med en stark visselblåsningskultur är väl dokumenterade – Protects rapport 'Workplace Whistleblowing: Why we need a legal duty on employers' beskriver till exempel hur visselblåsare upptäcker mer yrkesmässigt bedrägeri än internrevision.

Budskapet som Protect vill förmedla är att dagens lagar behöver stärkas eftersom visselblåsare kan och fortfarande utsätts för att de uttalar sig. Protect arbetar på ett projekt med arbetsgivare för att utforska bästa praxis och innovation kring förebyggande av utsatthet för visselblåsning. En guide kommer att tas fram våren 2022.

Protects affärsutvecklingschef Jon Cunningham, som övervakar Protects arbetsgivarengagemang, utbildning och konsultarbete, sa: "Det fortsätter att finnas en klyfta mellan vad whistleblowingspolicyer, arrangemang och stödsystem lovar arbetarna, och erfarenheterna hos de som väcker oro. Meddelanderegler och förbättrad lagstiftning kan i sig inte garantera att standarderna förbättras. Vi behöver arbetsgivare för att säkerställa att de lyssnar och vidtar åtgärder för att de farhågor som tas upp och att de inte ignorerar eller kränker visselblåsare.”

Protect vet att visselblåsning kan leda till att en organisation agerar defensivt och flyttar sitt fokus till visselblåsaren istället för att ta itu med den oro som väckts.

Jon tillade "En annan vanlig fallgrop är att förlita sig på en policy på ett intranät och att tro att det kommer att räcka. Vissa organisationer förstår helt enkelt inte det djup som krävs för att verkligen se resultat. Det är mycket mer ansträngning än att bara ha en politik. För att se till att organisationer engagerar sig med personalen och se till att det inte finns någon avbrott med anställda och främja en hälsosam transparent uppifrån-och-visselblåsningskultur krävs arbete, regelbunden utbildning, stark marknadsföring och kommunikation och feedback till visselblåsare.”

‍

Om Protect

Protect är Storbritanniens välgörenhetsorganisation för visselblåsning. Vi strävar efter att stoppa skada genom att uppmuntra säker visselblåsning. Vår kostnadsfria, konfidentiella rådgivningslinje stöder cirka 3 000 visselblåsare varje år som har sett missförhållanden, risker eller fel på arbetsplatsen. Vi arbetar också med organisationer som stödjer, ger råd och utbildar team för att förbättra deras uppläggningsarrangemang. Vårt arbete är tvärsektoriellt, men vi jobbar mycket med finansiella tjänster och hälso- och sjukvårdssektorn. Protect bedriver även forskning, informerar allmän ordning och kampanjer för bättre rättsligt skydd för visselblåsare. Protect var den första välgörenhetsorganisationen i Storbritannien som hjälpte visselblåsare. Sedan 1993, när vi bildades, har vi hanterat 45 000 ärenden och vår rådgivningslinje stödjer mer än 3 000 visselblåsare varje år.

Uppdrag

Vårt mål är att skydda allmänintresset genom att hjälpa arbetare att säga ifrån för att stoppa skada och fel. Vi stödjer visselblåsare genom att tillhandahålla gratis och konfidentiell juridisk rådgivning. Vi stödjer arbetsgivare att implementera effektiva visselblås-arrangemang. Vi kampanjar för juridiska och politiska reformer för att bättre skydda visselblåsning.

Vision

Vi vill ha en värld där ingen visselblåsare går ohörd eller oskyddad.‍

Värderingar

Vi är STÖDANDE: vi stödjer visselblåsare för att ta upp oro, och vi stöder

arbetsgivare att upprätta effektiva visselblås-arrangemang

Vi är OBEROENDE: vi är ärliga, pålitliga och opartiska

Vi är EXPERTER: baserat på vår erfarenhet under nästan 30 år förklarar vi värdet av

Visselblåsning och vi producerar övertygande bevis för policyändringar

Vi samarbetar: vi lyssnar på och stärker personalen, vi uppmuntrar mångfald

och arbeta med andra.

Du kan lära dig mer om Protect på deras hemsida: www.protect-advice.org.uk

‍